日本地下足袋研究会

エジプト時代にはすでにサンダルが使われていました。ローマ時代の彫刻を見ると、革製のヒモで拇趾（おやゆび）を他のゆびと分離したサンダルが表現してあります。 しかしその後の西洋の履物のデザインの発展の中で、すべてのゆびをひとまとめにした形の履物が作られてきました。

日本では、‘タビ’という言葉は足を袋状に包むものを意味しています。いわゆる足袋は１０世紀ころに現れ、獣皮を袋状に縫い合わせたものでありました。 当時日本人は、稲わらや藺草を編んだ草鞋や草履を履物として使用しており、これらは拇趾を分離する鼻緒つきの履物でした。したがって足袋も草鞋を履くために 拇趾を分離する必要がありました。１８世紀江戸時代に、綿花の栽培が普及したことにより、綿織物を使った足袋が普及しました。

20世紀に入って新素材であるゴムを足袋の底につけた地下足袋がつくられ、地面を直に歩くことができる<直足袋><地下足袋>が普及するようになりました。 従来の拇趾が分離した足袋形状に加え、丈を長くすることによって、ふくらはきの部分を保護する脚絆の機能を付加したこともあり、 特に労働履きとして建設業、農業、炭鉱、林業など多くの人々に使われ、２０世紀の日本の産業の発展に大きく貢献をしました。

Tabi - History of the Separate Toe

Sandals were common footwear, even in ancient Egypt. In Roman sculptures, we commonly see leather sandals with the big toe separated from the other toes by leather strings. However, Western footwear eventually moved towards a shoe design that kept all the toes together.

In Japan, the word ‘Tabi’ literally means a sack/pouch for the foot. The tabi entered society around 10th century, and at that time was likely a simple moccasin made of stitched animal leather. However, since Japanese people were already using other forms of traditional footwear such as ‘Waraji’ and ‘Zouri’ that separated the big toe from the other toes, the tabi had to be adapted to match. In Edo era (18th century), in accordance with development of cotton growing, cotton tabi came into common use.

In the early 20th century, along with the development of rubber material, ‘Jikatabi’ appeared – tabi with rubber sole. This new footwear became popular because they protected the foot sole and leg, while allowing flexible movement of feet. Especially, this invention was very popular for workers in construction, farming, mining and woods-working. It is said that Jikatabi has supported the development of Japanese industries during 20th century.